미국 골프 투어에는 전 세계 최고의 선수가 모두 모입니다. 그들은 항상 최고의 컨디션을 유지하려 노력하고 또한 최고의 성적을 위해 고군분투하기 마련이죠. 투어 선수에게는 불굴의 의지와 노력도 중요하지만, 자신의 체력을 오버할 경우 극단적으로는 선수 생명을 위협하거나 혹은 선수 생명을 단축하게 하는 문제를 일으킬 수도 있습니다. 나이키 골프의 스포츠 리서치 연구소에서는 이러한 골퍼를 위협하는 다양한 문제를 사전에 테스트하고 그 테스트의 결과를 숫자로 제시하여 투어 선수 누구나 쉽게 현 상황을 이해하고 그에 대한 적절한 처방을 따를 수 있도록 커뮤니케이션하고 있습니다.
나이키 골프 스포츠 리서치 연구소의 매튜 널스(Matthew Nurse)도 리서치 연구소의 장점 중 하나로 골퍼의 모든 동작을 수치화할 수 있다는 것을 들었습니다. 이렇게 객관적으로 정량화하는 데이터는 누가 보더라도 현실을 그대로 보여주는 중요한 기준이 되죠. 얼마큼 좋은지 또는 얼마큼 나쁜지에 대한 명확한 기준 제시가 가능하므로 숫자를 접하는 선수에게도 쉽게 현실을 인식할 수 있도록 설득하는 중요한 포인트가 됩니다.
나이키 골프 소속의 트레버 이멜만(Trevor Immelman)도 이러한 정량화된 데이터를 통해 커다란 이득을 본 선수 중 한 명이죠. 그는 다리에 문제가 있어 오소틱이라는 걷기를 도와주는 의학 보조기구를 착용하고 있습니다. 이 오소틱은 골퍼의 발 중간 아치 부분을 바로잡아주기 때문에 하루 수백 번 이상의 스윙을 하는 이멜반은 이것이 혹시 무릎에 영향을 주지 않을까 항상 걱정하고 있었죠.
매튜 널스는 장기적인 투어 생활을 해야 하는 트레버 이멜만을 고려해 테스트를 진행했다고 합니다. 테스트 룸에서 오소틱을 착용한 상태와 하지 않은 상태에서 모두 스윙을 하고 각각의 스윙을 정량화하여 수치화시킨 것이죠. 그 데이터를 이멜만과 그의 트레이너에게 제시하고 언제 오소틱을 착용하는 게 좋을지를 조언했다고 합니다. 물론 그 조언 안에는 PGA 내부 규정을 포함하는 다양한 배려가 포함되어 있죠. 이런 과학적 작업을 통해 선수 생명을 연장할 수 있다는 것에 나이키 골프 스포츠 리서치 연구소의 보람이 있지 않나 싶습니다. :: NIKE GOLF
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